КУШИНАГАРА

Кушинагара (Кушинара) - исторический памятник на севере Индии (см. Индия), близ города Касиа (штат Уттар Прадеш (см. Уттар-Прадеш)), в 50 км от города Горакхпур, недалеко от границы с Непалом. Кушинагара - место смерти Будды и перехода его в окончательную нирвану, одно из четырех святых мест буддизма. Во времена Будды, согласно джатакам, это был «маленький город в джунглях»; после смерти Будды стал центром паломничества.

Согласно буддийскому преданию, после смерти Будды, перешедшего в нирвану, его земное тело с царскими почестями было перевезено к воротам Кушинагары и перед рассветом предано огню. Цари соседних государств прислали гонцов с просьбой передать им частицы праха Будды. Позже частицы праха Будды были помещены в культовые строения конусовидной формы - ступы, одна из них была возведена и на месте паринирваны Будды в Кушинагаре. Император Ашока (268-232 до н. э.) воздвиг множество ступ и колонн в местности, где протекали последние часы жизни Будды. Китайский ученый и путешественник Сюань-цзан (600-664) уже застал их разрушенными, тем не менее он определил высоту главной ступы в 60 метров. Кушинагара была подвергнута забвению вплоть до 19 в., когда в 1861 г. А. Каннингхэм раскопал большой кирпичный холм и обнаружил ступу, вихару и статую «Будды в нирване» длиной более 5,4 метров. Китайские путешественники описали также ступу, построенную мориями над углями погребального костра. Это место отождествлено археологами с холмом Рамабхар Тила. К статуе лежащего Будды ежегодно приходят тысячи буддийских паломников различных традиций и школ со всех концов света.