Запорожская область Украины (см. Украина) входит в состав региона Поднепровье. Область образована 10 января 1939 года, занимает территорию 27 тысяч кв. км. Население 1926 тысяч человек, в том числе городское 1455 тысяч (по данным переписи 2001 года). Область расположена на юго-востоке Украины, между нижним течением Днепра и Азовским морем. Граничит на севере и северо-западе с Днепропетровской (см. Днепропетровская область), на востоке - с Донецкой (см. Донецкая область), на западе - с Херсонской (см. Херсонская область) областями; на юге омывается Азовским морем.
Территория Запорожской области представляет собой равнину, которая переходит на юге в Причерноморскую низменность, обрывающуюся к морю крутым уступом. На юго-востоке в область заходит Приазовская возвышенность. Вдоль морского побережья образовались длинные песчаные косы, лиманы и соленые озера. Здесь жаркое лето и сравнительно холодная, малоснежная зима. Главные реки - Днепр, Молочная, Обиточная, Берда. В пределах области находятся участки Каховского и Днепровского водохранилищ.
В 10-11 веках по Днепру в нижнем его течении проходила граница владений Древнерусского государства. С середины 11 века в Нижнем Поднепровье расселились половцы. В 15 веке правобережье оказалось под властью Великого княжества Литовского. Левобережье нижнего течения Днепра захватило Крымское ханство. В 16 веке на Днепровских порогах сформировалась Запорожская Сечь - военная организация украинских казаков. В 1667 году по Андрусовскому перемирию область Запорожья была закреплена за Россией. В конце 18 века была присоединена к России и территория Крымского ханства, началось заселение и хозяйственное освоение края. В 19 веке целинные степи Приазовья стали житницей Украины и России. В 1920-1930-х годах здесь был создан мощный промышленный потенциал. В 1939 году была образована Запорожская область в составе Украинской ССР.
Административный центр области - город Запорожье. Самыми большими городами, помимо областного центра, являются Мелитополь, Бердянск, Токмак, Энергодар.
Ведущие отрасли экономики: электроэнергетика, черная и цветная металлургия, машиностроение, химическая и нефтехимическая промышленность. Сельское хозяйство специализируется на выращивании зерновых, подсолнечника, овощеводстве, садоводстве. Побережье Азовского моря с курортами Бердянском и Кирилловкой привлекает в Запорожскую область отдыхающих и туристов. Рекреационной зоной является также побережье Каховского водохранилища.
Город Бердянск - климатический и бальнеогрязевой курорт. В 1939-1958 годах он назывался Осипенко в честь летчицы Полины Осипенко. Город расположен на берегу Азовского моря, в устье реки Берды, у основания Бердянской косы. Вдоль берегов косы, выдающейся в море на 20 км, тянутся широкие песчаные пляжи. Бердянск основан в 1827 году, как курорт развивается с конца 19 века. Здесь функционируют несколько многопрофильных санаториев, крупнейшие - «Лазурный», «Бердянск», «Азов». В лечебных целях используются грязи и рапа соленых озер и морских заливов. На косе построены базы отдыха, детские оздоровительные лагеря. В городе работают краеведческий и художественный музеи. Основу собрания художественного музея составила коллекция картин, подаренная Бердянску художником И. И. Бродским, который родился в селе Софиевка в 50 км от Бердянска.
Поселок Кирилловка - климатический и грязевой курорт на берегу Азовского моря и Утлюкского лимана, у основания Федотовой косы, один из лучших детских курортов Украины. Здесь пологий берег, мелкое море, мелкопесчаные пляжи. В окрестностях поселка располагаются детские оздоровительные лагеря, дома отдыха, санаторий «Кирилловка».
Каменная Могила - историко-археологический заповедник в долине реки Молочной, у села Терпенье под Мелитополем. Тут находится нагромождение циклопических песчаниковых плит - останец отложений миоценовой эпохи. Высота Каменной Могилы 12 м, площадь 3 га. Плит около трех тысяч, многие покрыты изображениями-петроглифами. Рисунки были открыты в 1890 году археологом Николаем Веселовским. Они представляют собой изображения туров, лошадей, рыб, людей. В гротах Каменной Могилы проходили культовые церемонии. Сейчас гроты засыпаны песком, а копии петроглифов можно увидеть в местном музее.
Смотреть больше слов в «Энциклопедии "Города и страны" (сводной)»