Воронежская область России (см. Россия) расположена в центре Европейской части страны. Площадь - 52,4 тысяч кв.км. Население - 2437 тысяч человек, городское 62% (2001). В области 15 городов, 22 поселка городского типа. Административный центр - Воронеж, значительные города: Россошь, Борисоглебск, Лиски. Область образована 13 июня 1934 года, входит в состав Центрального федерального округа.
Воронежская область, обладая природными черноземами, занимающими 75% ее площади, является крупным производителем сельскохозяйственной продукции и поставщиком продовольствия для промышленных регионов России. Прежде всего в области возделывают зерновые (ячмень, пшеница, рожь) и технические (подсолнечник, сахарная свекла) культуры. Промышленность представлена предприятиями машиностроения и машинообработки, производством самолетов, горно-обогатительного оборудования, мостовых конструкций. Главные промышленные города области - Воронеж, Борисоглебск, Лиски, Нововоронеж, Россошь, Калач.
На севере Воронежская область граничит с Тамбовской областью (см. Тамбовская область) и Липецкой областью (см. Липецкая область), на западе - с Курской (см. Курская область) и Белгородской областями (см. Белгородская область), на юге - с Украиной (см. Украина) и Ростовской областью (см. Ростовская область), на востоке - с Волгоградской (см. Волгоградская область) и Саратовской (см. Саратовская область) областями. На западе области расположены склоны Среднерусской возвышенности, представляющие сильно расчлененную равнину (высота до 268 м) с густой сетью оврагов и балок. На востоке - Калачская возвышенность. Основные реки - Дон с притоками Воронеж, Битюг, Хопер.
Климат умеренно континентальный. Средняя температура января -9 °С, июля +20 °С. Южная часть области подвержена суховеям. Воронежская область расположена в лесостепной и степной зонах. Леса (основные породы - дуб, сосна, клен) приурочены к долинам рек и занимают 8% территории. Распахано 70% территории области. Воронежская земля богата плодородными черноземами.
На территории Воронежской области расположены Воронежский и Хоперский заповедники (в них вошли Шипов лес, Теллермановский лес, Хреновский бор, Усманский бор). В Воронежской области было впервые введено лесонасаждение. Здесь действует институт земледелия центрально-черноземной полосы имени В. В. Докучаева. На территории области имеются значительные запасы минеральных вод, по своим свойствам напоминающие лечебные воды Баден-Бадена.
Территория Воронежской области была заселена человеком в эпоху палеолита. Примерно 30 тысяч лет тому назад появились древнейшие поселения в районе села Костенки, на правом берегу Дона, в Хохольском районе Воронежской области. В конце первого тысялелетия до наней эры в степном Придонье жили ираноязычные скифо-сарматские племена. В 9 веке здесь появились восточные славяне. Свержение монголо-татарского ига и образование Российского централизованного государства в конце 15 века создали предпосылки для освоения русскими Воронежского края. В течение 16 века он был включен в состав Русского государства. Под защитой крепости Воронеж в конце 16 - начале 17 века возникли села Айдарово, Березово, Боровое, Животинное, Рамонь, Репное, Чертовицкое, Ямное. В 1615 году в новом Воронежском уезде существовало 59 поселений. Примечательной страницей в истории Воронежского края стало строительство здесь по решению Петра I русского военного флота. В 1711 году Воронеж становится губернским городом, административным центром Азовской губернии. В 1725 году губерния получает название Воронежской. В 1860-1870-х годах через территорию губернии были проложены железные дороги. В 19 веке были построены крупные промышленные предприятия, главным образом, в Воронеже (Воронежские железнодорожные мастерские - в 1868, завод Столля - в 1869).
Воронежская земля прославилась именами многих писателей и художников. Уроженцем Воронежа является поэт И. С. Никитин. Творчеству художника И. Н. Крамского посвящен Острогожский художественный музей. Экспозиция дома-музея И. Н. Крамского воспроизводит быт крестьянской семьи 19 века. С Воронежской землей связано творчество писателя Андрея Платонова, который в своих произведениях запечатлел своеобразие Воронежского края, его судьбу в послереволюционные годы. По предположениям исследователей, прообразом города Чевенгур из одноименного романа Платонова стал город Воронежской области Богучар, расположенный на реке Богучар (приток Дона), между Калачской возвышенностью и Донской грядой.
Город Калач, районный центр Воронежской области, расположен на Калачской возвышенности, при слиянии рек Толучеевки и Подгорной (бассейн Дона), в 294 км к юго-востоку от Воронежа. Население - 22,8 тыс. человек (2001). Слобода Калач была основана в 1716 году и названа по урочищу Калач. Основным занятием местного населения были земледелие (бахчеводство, возделывание подсолнечника) и торговля скотом. Статус города Калач получил с 1945 года. В Калачевском районе найдены курганные могильники и места поселений эпохи бронзы.
Смотреть больше слов в «Энциклопедии "Города и страны" (сводной)»