Большой Каньон (Grand Canyon) - один из глубочайших каньонов в мире, на плато Колорадо, в штате Аризона (США (см. Соединенные Штаты Америки)).
Большой Каньон выработан рекой Колорадо в толще известняков, песчаников и сланцев. Его длина составляет 446 км, глубина - до 1600 м, ширина на уровне поверхности плато - 8-25 км, а близ дна - менее 1 км (на отдельных участках до 120 м).
К первым следам пребывания человека в каньоне относят наскальные рисунки, которые были созданы американскими индейцами около трех тысяч лет назад. В 1540 году Большой Каньон был обнаружен испанским конкистадором Гарсией Лопесом де Карденасом. Первая научная экспедиция к Большому Каньону, возглавляемая Джоном Уизли Пауэллом, была проведена в 1869 году. В 1903 году каньон посетил президент США Теодор Рузвельт и объявил его национальным памятником в 1909 году.
Десять лет спустя на территории площадью 439 тысяч га был основан национальный парк Гранд-Каньон, который включает в себя часть долины реки Колорадо. Национальный парк отличается богатым животным миром: 75 видов млекопитающих (белки, чернохвостый олень, снежный канадский баран, бобры, суслики, еноты), 50 видов рептилий (розовая гремучая змея), 25 видов рыб (редкие виды карпа), около 300 видов птиц (сапсан, белоголовый орлан).
Парк пользуется популярностью у туристов: здесь проводятся самолетные и вертолетные экскурсии, по каньону проложено множество пешеходных троп, развит водный туризм; функционирует музей, посвященный каньону.
Смотреть больше слов в «Энциклопедии "Города и страны" (сводной)»