ЮЖНАЯ ДАКОТА

Южная Дакота (South Dakota) - штат на севере США (см. Соединенные Штаты Америки). Занимает площадь 199,5 тыс. кв. км. Административный центр - Пирр (Pierre). Крупные города: Рапид-Сити (Rapid City), Су-Фолс (Siox Falls), Абердин (Aberdeen). С севера на юг территорию штата пересекает река Миссури. К востоку от реки раскинулись черноземные прерии. На западе Южной Дакоты расположена часть Великих равнин. На юго-западе возвышаются горы Блэк-Хиллс, наивысшая точка - Харни (2207 м). Климат континентальный.

В 18 веке в здешних землях побывали первые европейцы - французские путешественники. В 1743 году территория была провозглашена французской и вошла в состав Луизианы. В 1803 году Луизиану купили США. Первое американское поселение было основано в 1817 году у форта Пирр. В 1874 году в горах Блэк-Хиллс было обнаружено золото, в Южную Дакоту хлынул поток переселенцев. В 1877 году индейцы сиу, недовольные прибытием колонистов, разгромили войска генерала Кастера. В 1890 году произошло новое индейское восстание, которое закончилось массовым истреблением индейцев у поселка Вунден-Ни. В 1889 году Южная Дакота получила официальный статус штата США. На территории штата расположен крупнейший в стране золотой рудник Хоумстейк. В Южной Дакоте находится множество заповедников и национальных парков.

Национальный парк «Бэдлендс» («дурные земли») занимает около 100 тыс. га в междуречье рек Уайт и Шайенн на предгорном плато Великих равнин в штате Южная Дакота. Он учрежден в 1978 году. Это один из типичных участков в предгорьях Кордильер, сложенных толщами рыхлых пород, которые в условиях засушливого климата легко размываются ливневыми осадками и подвергаются ветровой эрозии. В результате в верховьях речных систем, сбегающих с гор на равнину, образуется сложная, запутанная сеть ветвящихся оврагов и разделяющих их узких водоразделов-гребней, что превращает эти земли в труднопроходимые участки, практически непригодные для хозяйственного использования.

Глубина эрозионных врезов бедлендов в бассейне реки Уайт достигает 100-130 м. Толщи глин и других легкоразмываемых пород, которыми сложена эта территория, содержат угольные пласты лигнита (возраст около 55 млн. лет). Будучи перекрыты другими осадками, спрессованные, иссушенные и частично окаменевшие, эти слои, легко воспламеняясь, тлеют в течение столетий и даже тысячелетий, вплоть до сегодняшнего дня. В результате смежные с ним слои глин и другого материала подвергаются своего рода обжигу и приобретают твердость керамики и цвет красного кирпича. Именно эти затвердевшие красные пласты часто бронируют вершины холмов и венчают причудливые колонны, созданные эрозией. При ярком солнечном освещении или в мягком свете луны эти башни, стены и ущелья, созданные природой, причудливо меняют цвета от желтого и оранжевого до золотистого, розового и пламенно-красного, которые соседствуют с мягкими пастельными тонами затененных участков. Все вместе это производит неповторимое впечатление.

Еще одна достопримечательности Южной Дакоты - национальный мемориал «Маунт-Рашмор» (Mount Rushmore) - гранитная скала в горах Блэк-Хиллс, на которой скульптор Г. Борглум высек профили четырех президентов США (Дж. Вашингтона, Т. Джефферсона, А. Линкольна, Т. Рузвельта). Высота каждого портрета - около 20 м.