Шауляй (Шяуляй) - город на севере Литвы (см. Литва), как поселение известен с 15 века. Старинное название города - Сауле - сохранялось до 1795 года. Затем, в годы владычества Российской империи, город носил название Шавли. Литовская форма названия - Шауляй (Шяуляй) закрепляется только с 20 века.
В 1236 году недалеко от Шауляя, у истоков реки Дубиссы, литовские отряды разгромили войско Тевтонского ордена. Это была одна из первых побед литовцев над войском крестоносцами. В память 750-ой годовщины битвы в городе были установлены солнечные часы высотой 21 м, на вершине которых закреплен лучник из позолоченной бронзы. В 1569 г. город вошел в состав Речи Посполитой, с 1795 г. - в состав России (см. Россия). С 1919 по 1940 гг. Шауляй находился в составе Литовской республики, с 1940 по 1990 гг. - Литовской ССР.
Среди архитектурных памятников Шауляя - костел Петра и Павла (1595-1625 гг.). В 1774-1783 годах в городе была проведена перестройка по регулярному плану, согласно которому он и был восстановлен после сильных разрушений в годы Второй мировой войны. В 11 км к северу от Шяуляя находится Гора Крестов - своеобразный памятник погибшим в восстании 1863 года. Несмотря на недовольство российских, а затем и советских властей, каждый антирусски настроенный литовец считал своим долгом поставить здесь крест в память о павших борцах за свободу. Сейчас счет поставленных крестов идет на десятки тысяч.
В городе находится большое количество интересных музеев: музей «Аушра», музей велосипедов, фотомузей, музей радио и телевидения, музей кошек, пожарно-технический музей, музей истории Шауляйского университета, музей истории железной дороги, музей истории водоснабжения и канализации. Интересны для осмотра туристами старинные дома шауляйских горожан: Венскалусков, Френкеля, Иовараса. Самая первая пешеходная зона в Литве открылась именно в Шяуляе - это улица Вильняус.
Смотреть больше слов в «Энциклопедии "Города и страны" (сводной)»