Херсонская область Украины (см. Украина) находится в Северном Причерноморье. Область образована 30 марта 1944 года, ее площадь - 28,5 тысяч кв. км, население - 1174 тысяч человек, в городах живет - 760 тысяч человек. На юго-западе омывается Херсонщина омывается Черным море, а на юго-востоке - Азовским морями, на севере граничит с Днепропетровской (см. Днепропетровская область), на востоке - с Запорожской (см. Запорожская область), на западе - с Николаевской (см. Николаевская область) областями, на юге - с республикой Крым.
Административный центр - Херсон, значительные города: Каховка, Новая Каховка. Главные реки области: Днепр, Ингулец. Херсонская область находится в пределах Причерноморской низменности, на всей ее территории преобладают степные ландшафты. Климат умеренно континентальный с мягкой малоснежной зимой и жарким засушливым летом. Территория Северного Причерноморья была заселена уже 10 тысяч лет тому назад. В 7 веке до нашей эры здесь существовало раннегосударственное образование скифов. В 18 веке территория левый берег Днепра полностью вошел в состав России. С этого времени началось интенсивное заселение и экономическое освоение Причерноморья. Для создания Черноморского флота в 1778 году был заложен Херсон с судостроительной верфью и крепостью. В конце 19 - начале 20 века Херсонская губерния переживала подъем промышленности, прежде всего кустарной. В июле 1919 года было принято решение разделить Херсонскую губернию на две - Херсонскую и Одесскую. В декабре 1920 года Херсонская губерния была преобразована в Николаевскую. В 1944 году была образована Херсонская область.
Ведущими отраслями экономики являются судостроение (Херсонский судостроительный завод), сельскохозяйственное машиностроение («Херсонские комбайны»), радиоэлектронная и электротехническая промышленность (завод «Сокол» в Новой Каховке. Сельское хозяйство специализируется на молочно-мясном животноводстве и растениеводстве зернового направления, а также овощеводстве и виноградарстве. Херсонщина привлекает туристов своей природой, походами на байдарках по низовью Днепра, историческими памятниками, заповедником «Аскания-Нова». В селе Белозерке родился режиссера и актера Сергея Бондарчук. Пристань, на левом берегу рукава Днепра реке Конке. Лечебными факторами являются сульфидная иловая грязь и рапа соленого озера. Местная грязь отличается высоким содержанием углекислых солей кальция и магния и низким содержанием сернистого железа. Минерализация рапы 20-75 г/л в зависимости от сезона. Рапа - хлоридная натриевая, в значительном количестве содержит железо, серу, калий, бром и йод. В Гопри лечат заболевания опорно-двигательного аппарата, периферической нервной системы.
Скадовск - город, приморский климатический курорт на берегу Джарылгачского залива Черного моря; морской порт. Город основан в 1894 году как морская пристань на месте рыбацкого поселка Али-Агок на землях помещика С. Б. Скадовского (отсюда название). Курорт отличается мягкими морскими бризами, пологим песчаным берегом, располагает большим парком.
Берислав - город на берегу Каховского водохранилища, основан в начале 15 века под названием Витовтова таможня. В середине 15 века контроль над местечком захватили крымские татары. В конце 16 века турки построили здесь крепость Казикермен. После русско-турецкой войны 1768-1774 годов крепость вошла в состав России и была переименована в Берислав. В юго-западной части города обнаружено поселение и могильник начала нашей эры. Жителями древнего поселения были скифы и сарматы. Архелоги открыли остатки больших каменных сооружений, в захоронениях обнаружены предметы, которые были характерны для черняховской культуры. В Бериславе сохранилась Запорожская (Введенская) церковь 18 века.
Каховка - город, пристань на левом берегу Каховского водохранилища; известен с 1791 года как село вблизи турецкой крепости Ислам-Кермен. В 19 веке местечко Каховка являлось центром чумацкой торговли (солью, рыбой). В окрестностях Каховки установлен памятник героям Гражданской войны - «Легендарная тачанка» (1967).
Черноморский заповедник - расположен в Херсонской, частично в Николаевской областях. Его территория включает участки на берегу, острова в Ягорлыцком и Тендровском заливах Черного моря, часть акватории этих заливов. Заповедник основан в 1927 году. Здесь встречаются участки лесостепи, типчаково-полынных степей, солончаки, березовые, дубовые и осиновые колки, соленые и пресные озера. Флора заповедника насчитывает 600 видов; обитают пятнистый олень, большой земляной заяц, ондатра, степной хорек, свыше 300 видов птиц, в том числе ценные и редкие (дрофа, стрепет, журавль-красавка, орлан-белохвост). На заповедник приходится 90 % мировой популяции черноголовой чайки. Он служит местом отдыха перелетных птиц.
Аскания-Нова - биосферный заповедник, эталон природы засушливых степей. Этот первый в России частный заповедник был основан в 1874 году бароном Фридрихом Фальц-Фейном, с 1921 года - государственный заповедник. Площадь 11 тысяч га. Около полутора тысяч га представляют собой массив никогда не паханной земли. В конце 19 века в безводной степи были выкопаны колодцы, созданы искусственные озера, заложен ботанический сад. В Асканию-Нову завезли животных и птиц с разных континентов: из Африки, Австралии и Южной Америки - страусов, из Китая - фазанов, из Северной Америки - бизонов, с Дальнего Востока - оленей. В заповеднике здесь насчитывается более 1000 диких животных 42 видов, почти 3,5 тысяч птиц 62 видов. В охранной зоне проложен экскурсионный маршрут (3,5 км).
Смотреть больше слов в «Энциклопедии "Города и страны" (сводной)»